AI PCB-ontwerp voor studenten: hoe Circuit Board Studio één zin omzet in een gerouteerd board

De meeste studenten maken kennis met PCB-ontwerp de avond voor een project moet worden ingeleverd. Het breadboard werkt, het board moet er zijn, en de avond gaat op aan footprint-bibliotheken, een ratsnest dat niet wil routen en een design rule check vol rood.

Op 16 oktober 2026 hebben we Circuit Board Studio uitgebracht in GroutApp: een PCB-werkruimte met een printplaatassistent die een board ontwerpt vanuit een beschrijving in gewone taal, met echte onderdelen, een schema, gerouteerde traces en een 3D-weergave. Dit bericht doorloopt één prompt van begin tot eind, wat de assistent bij elke stap deed, waar de AI draait, en hoe je een prompt schrijft die een goed eerste board oplevert.

Eerlijk gezegd: Grout maakt GroutApp. Dit is een productbericht, geschreven om precies te laten zien wat de module wel en niet doet.

Wat AI PCB-ontwerp hier betekent

Er zijn twee dingen die mensen AI PCB-ontwerp noemen. Eén is een autorouter: je plaatst elk onderdeel en tekent elk net, en de software vindt paden voor het koper. De ander begint eerder. Je beschrijft het circuit, en de AI kiest onderdelen, verbindt ze, legt ze uit, routeert ze en controleert het resultaat. Circuit Board Studio is het tweede type, en het laat elke beslissing nog steeds in een bestand dat je kunt lezen.

Dat bestand is belangrijk voor het leren. Het board is geschreven als code: elk onderdeel heeft een naam, een waarde en een footprint, en elke trace verbindt twee benoemde pins. Een student kan zien dat R1 en R2 5,1 kΩ-weerstanden zijn op de USB-C CC-pins, een waarde wijzigen, en de PCB, het schema en het 3D-board zien updaten.

• Circuit Board Studio: de functiepagina

Één prompt, stap voor stap

De lanceringsfilm gebruikt één zin: "Maak het 60 × 40 mm, voed het met USB-C met een 3,3 V-regelaar, en voeg de pull-ups toe die de ESP32 nodig heeft om op te starten." Dit is wat er gebeurde.

1. Maak een printplaat. Vanaf het GroutApp-startscherm: Nieuw project maken, het tabblad Engineering, dan Printplaat. Het project opent met de boardcode links, de PCB-, schema- en 3D-weergaven in het midden, en de printplaatassistent rechts.
2. Kies de AI. Dezelfde modelkiezer als de rest van GroutApp. De film gebruikt de eigen sleutel van de eigenaar met Claude Opus 5.5; Grout Cloud of een lokaal model op deze computer werken hetzelfde.
3. Verstuur de prompt. De assistent leest de bestaande code, zoekt vervolgens drie keer in de onderdelenbibliotheek: ESP32-module, USB-C en AMS1117-3.3. Hij voegt de drie gevonden onderdelen toe en schrijft het board, 63 regels code.
4. Antenne naar de rand. Bij het bekijken van de eerste layout merkte de assistent op dat de antenne van de ESP32 naar het midden van het board wees. Hij draaide de module zodat de antenne aan de rechterrand zit, wat ook de kleine onderdelen meer ruimte gaf.
5. Een mislukte build, gecorrigeerd. Die build kwam niet schoon uit: de module stak nu 4 mm uit voorbij de rechterrand. De assistent zei dit in gewone woorden, verplaatste de module 4,1 mm naar links zodat hij binnen het board past, en herbouwde.
6. Gerouteerd en gecontroleerd. De definitieve build heeft 13 onderdelen en alle 30 verbindingen gerouteerd op een 60 × 40 mm board. Ground, 5 V en 3,3 V bereiken elke pin die het gepland had, en EN en GPIO0 hebben elk hun pull-up.

Het vertelt je wat het niet heeft gedaan

Het nuttigste deel van het antwoord was de lijst aan het eind. De assistent was duidelijk over wat het board wel en niet is.

• USB-datalijnen zijn niet aangesloten en er is geen USB-naar-seriële chip, dus het board neemt alleen stroom van USB-C. Om het via die aansluiting te programmeren zou je de chip toevoegen, of een header voor een programmer.
• Er is geen omgekeerde-polariteitsdiode of ESD-bescherming toegevoegd. USB-C kan niet verkeerd om worden aangesloten, maar beschermingsdiodes op de aansluiting zijn nog steeds de moeite waard om toe te voegen.
• Er zijn geen reset- of boot-knoppen toegevoegd.
• Koper zit nog steeds onder de antenne, wat Wi-Fi verzwakt. Het suggereerde het board ongeveer 6 mm breder te maken zodat de antenne voorbij de rand kan hangen.
• De online controle van de echte footprints van de onderdelen kon niet laden, dus bevestig dat de vormen overeenkomen met de onderdelen die je koopt.

Drie weergaven van één board

De PCB-weergave toont de koperlay-out en de boardomtrek. De schematische weergave toont hetzelfde circuit als symbolen: de USB-C-connector met zijn CC-weerstanden, de regulator met zijn input- en outputcondensatoren, en de ESP32-module met zijn pull-ups. De 3D-weergave rendert het geassembleerde board, dat je kunt draaien, en heeft een Edit in 3D CAD-knop.

De header heeft Starters, Parts, Run, Export en Save, en een project kan opnieuw worden geopend vanuit een .grtboard-bestand.

• 3D CAD Studio: AI-ondersteunde CAD in dezelfde app

Wat studenten op elk niveau ermee kunnen doen

• Scholieren: begin met de LED- en weerstand-starter en zie één circuit als een PCB, een schema en een 3D-board. Verander de weerstand en zie wat er beweegt.
• Diploma- en eerstejaars studenten: een spanningsdeler, een RC-filter of een regulatorboard, beschreven in één zin, daarna regel voor regel lezen.
• Elektronica- en engineeringprojecten: een eerste versie van een ESP32-sensornode of een powerboard, daarna het echte werk van footprints, clearances en stroomlimieten.
• Docenten: een manier om live te laten zien hoe een circuit een lay-out wordt, en waarom elk onderdeel er is.

Waar de AI draait: cloud, je eigen key, of je laptop

De modelkiezer biedt drie plekken waar de assistent kan draaien. Grout Cloud geeft honderden modellen betaald met Merits en vereist niets om in te stellen. Je eigen key verbindt OpenAI, Google, Anthropic of wat dan ook op OpenRouter en wordt gefactureerd door die provider. On this computer draait Ollama of de ingebouwde runtime met een model dat je hebt gedownload, zodat de assistent blijft werken op een gefilterd collegenetwerk of zonder verbinding.

Een Grout-account en één sign-in zijn vereist voor alle drie. GroutApp draait op Windows en macOS.

• Offline AI: modellen draaien op je eigen laptop

Hoe je een goede PCB-prompt schrijft

De ESP32-prompt is kort, maar werkt omdat het de dingen vastlegt waar een board niet zonder kan. Dit is het patroon.

• Geef de boardgrootte: "60 × 40 mm" stelt de omtrek in waar elk onderdeel in moet passen.
• Geef aan waar de stroom vandaan komt en welke spanning het circuit nodig heeft: "van USB-C met een 3,3 V-regelaar".
• Noem de hoofdchip of module, en zeg wat die nodig heeft om te werken: "de pull-ups die de ESP32 nodig heeft om op te starten".
• Voeg connectoren, headers, knoppen en LED's toe die je wilt, bij naam.
• Verfijn vervolgens in een tweede bericht: "voeg een programmeerheader toe", "maak de printplaat 6 mm breder", "voeg een LED toe op GPIO2".
• Controleer het resultaat als een reviewer: footprints, antenne-vrijruimte, stroom door de regelaar. De notities van de assistent zijn een goede checklist.

Wat het niet doet

• Het vervangt het leren van elektronica niet. De AI brengt een student tot een printplaat die het controleren waard is; de code en het schema leren hen waarom het werkt.
• Het garandeert niet dat een printplaat klaar is voor productie. Behandel het eerste ontwerp als een concept en controleer het voordat je bestelt.
• Cloudmodellen en je eigen sleutel hebben een internetverbinding nodig; alleen lokale modellen draaien offline.
• Er is geen Linux-build. GroutApp is voor Windows en macOS.

Hoe je het uitprobeert

1. Download GroutApp. Windows of macOS, meld je vervolgens aan met je Grout-account.
2. Maak een printplaat. Startscherm, Nieuw project maken, Engineering, Printplaat.
3. Kies een model en beschrijf je printplaat. Gebruik de ESP32-prompt als sjabloon, verstuur deze en kijk hoe de assistent werkt.

• Download GroutApp
• Prijzen voor individuen en instellingen